| Sender | feste Freie | Angestellte | Stand |
| BR | 1.733 | 3.577 | 2021/2021 |
| DLR | 685 | 727 | 2021/2021 |
| DW | 1.922 | 1.500 | 2021/2017 |
| HR | 940 | 1.700 | 2020/2020 |
| MDR | 1.616 | 2.077 | 2019/2019 |
| NDR | 1.173 | 3.786 | 2020/2020 |
| RB | 214 | 225 | 2019/2020 |
| RBB | 1.500 | 2.049 | 2021/2020 |
| SR | 201 | 617 | 2021/2021 |
| SWR | 1.850 | 3.580 | 2021/2021 |
| WDR | 2.363 | 4.389 | 2020/2017 |
| ZDF | 4.200 | 3.694 | 2016/2020 |
Die Angaben beruhen auf Berichten der einzelnen Sender bzw. der jeweiligen Interessenvertretungen. Deren Vergleichbarkeit ist leider nicht durchgängig gegeben.
- So veröffentlichen die Sender für ihre Angestellten teilweise nur die Zahl der Stellen (DW, DLR).
- Beschäftigte in Tochterunternehmen werden nicht erfasst.
- Über die festen Freien berichten die Sender zum Teil nach dem Kriterium der „Arbeitnehmerähnlichkeit“, das durch unterschiedliche Tarifverträge abweichende Voraussetzungen hat und ggf. per Stichtag oder pro Jahr erhoben wird. Daneben verwenden einige Sender weitere, davon abweichende Kriterien, z.B. „große“ und „kleine“ Rahmenverträge, „Vollzeitäquivalente“.
- Doppelzählungen sind möglich, wenn Freie bei mehr als einem Sender „fest frei“ sind.
Die Interessenvertretungen und Gewerkschaften schätzen die Zahl der „festen Freien“ mit arbeitnehmerähnlichem Status auf rund 18.000 Personen. Da die Arbeitszeit von Freien nur ansatzweise erfasst wird, ist keine zahlengestützte Aussage über Vollzeitäquivalente möglich. Die Teilzeitquoten von Arbeitnehmerähnlichen liegen typischerweise zwischen 40 Prozent („Prognose“) und 100 Prozent, ein realistscher Wert dürfte zwischen 12.000 und 15.000 VZÄ liegen.